Despina Kotsis: H νεαρή επιτυχημένη ελληνοαμερικάνα σχεδιάστρια! -

Despina Kotsis is one of the most upcoming fashion designers. Many famous people like Nia Vardalos have published her designs. Despina is based in New York City, the city of the dreams, the city of opportunities, the city that never sleeps. She has been featured in many famous magazines like Teen Vogue , in YSB Now , Seventeen . A girl with talent, we can characterize her as #talentofthemonth here in Life In Media as she has accomplished a successful fashion company and inspires other young people to follow their dreams and do what they love.

Η Δέσποινα είναι μια απο τις πιο ταλαντούχες ανερχόμενες σχεδιάστριες. Τα σχέδιά της είναι υπέροχα όπως θα δείτε. Πολλοί διάσημοι όπως η Νία Βάρνταλος έχει μιλήσει για τη Δέσποινα και τις δημιουργίες της. Μένει στη Νέα Υόρκη όπου γεννήθηκε, με καταγωγή απο την Ελλάδα. Στην πόλη των ονείρων, στην πόλη των ευκαιριών, στην πόλη που δεν κοιμάται ποτέ. Έχει δώσει συνεντεύξεις στα πιο διάσημα περιοδικά όπως στο Teen Vogue , YSB Now , Seventeen . Μια νεαρή κοπέλα με διάθεση, πάθος και ταλέντο που έχει κατακτήσει την επιτυχία δημιουργώντας την δική της επιχείρηση σε αρκετά μικρή ηλικία. Μπορεί να χαρακτηριστεί απο εμάς #talentofthemonth, ταλέντο του μήνα. Εμπνέει και άλλα νέα παιδιά να ακολουθήσουν το όνειρό τους, να παλέψουν για αυτό και να γίνουν οι καλύτερες εκδοχές του εαυτού τους!

Tell us an introduction about yourself, what do you study and about your Greek roots. (where are you come from in Greece).

Hi! My name is Despina Kotsis and I am a streetwear designer from Brooklyn, NY. I currently am attending St. Johns University with a major in Childhood Education. I am extremely proud to be Greek American and I am from Thessaloniki, Euboea, and Halkidiki in Greece. I have been extremely blessed to have so much support from the Greek community, and I am very proud to be representing Greece.

Πες μας λίγα πράγματα για σένα, τι σπουδάζεις και για τις ρίζες σου στην Ελλάδα, απο πού είσαι;

Γεια σας, με λένε Despina Kotsis, και είμαι street-wear designer απο το Brooklyn, NY. Σπουδάζω στο St. Johns University παιδαγωγικά. Είμαι περήφανη που είμαι Ελληνοαμερικάνα και έχω ρίζες απο Θεσσαλονίκη, Εύβοια και Χαλκιδική. Είμαι ευλογημένη που έχω την υποστήριξη της Ελληνικής κοινότητας, και είμαι περήφανη που εκπροσωπώ την Ελλάδα.

You have succeeded in creating your own brand from a really young age. How did you start?

I always loved fashion ever since I was little. I would always sketch and color my own outfits when I was younger. When I was around 12, I asked for my own sewing machine but I had no idea how to use it. I kinda thought this meant my fashion dream was over but I don’t like giving up so easily. Around my senior year of high school, I couldn’t believe how fast the time had gone by and that I was actually going to start college next year. I noticed that streetwear was becoming really popular and that since I couldn’t use a sewing machine, I thought of why not taking apart in a streetwear line. I really wanted to follow my dream which was becoming a fashion designer, and I realized I have the best opportunity because I am young.

Έχεις δημιουργήσει με επιτυχία το δικό σου brand απο αρκετά μικρή ηλικία. Πώς ξεκίνησες;

Αγαπούσα πάντα τη μόδα, απο μικρό παιδί. Πάντα σχεδίαζα και ζωγράφιζα τα ρούχα μου όταν ήμουν μικρή. Όταν ήμουν περίπου 12 ετών, ζήτησα τη δική μου ραπτομηχανή, αλλά δεν ήξερα πώς να τη χρησιμοποιήσω. Νομίζω ότι αυτό σήμαινε ότι το όνειρο μου δεν μπορούσε να πραγματοποιηθεί, αλλά δεν μου αρέσει να τα παρατάω τόσο εύκολα. Όταν τελείωνα το λύκειο, δεν μπορούσα να πιστέψω πόσο γρήγορα είχε περάσει ο χρόνος και ότι πραγματικά θα ξεκινούσα το κολέγιο τον επόμενο χρόνο. Παρατήρησα ότι τα είδη ένδυσης streetwear, γίνονταν δημοφιλή και επειδή δεν μπορούσα να χρησιμοποιήσω μια ραπτομηχανή, σκέφτηκα γιατί να μην ξεχωρίσω με μια γραμμή streetwear. Ήθελα πραγματικά να ακολουθήσω το όνειρό μου, να γίνω σχεδιαστρια μόδας και συνειδητοποίησα οτι τώρα που είμαι νέα ακόμα πρέπει να ξεκινήσω.

Your brand name is Minx NYC. What is the history behind?

I wanted to start a streetwear brand because streetwear is taking over this generation. I wanted to find a short and catchy name for my brand so one day I literally Googled “4 letter words” and I saw the word, Minx. I read that the word Minx meant a cunning, young, flirtatious, woman with class. It kind of reminded me of myself and I liked it, so I decided to name my brand Minx and add New York because that is where I am from.

Το brand σου λέγεται Minx NYC. Ποιά είναι η ιστορία του;

Ήθελα να ξεκινήσω ένα streetwear brand επειδή τα streetwear είναι αρκετά δημοφιλή στη γενιά μας. Ήθελα να βρω ένα σύντομο και ελκυστικό όνομα για την επωνυμία μου, οπότε μια μέρα κυριολεκτικά έκανα Googled “4 γράμματα” και είδα τη λέξη, Minx. Διάβασα ότι η λέξη Minx σήμαινε μια νεαρή, ερωτική, γυναίκα (μουσίτσα). Μου θύμισε κάπως τον εαυτό μου και μου άρεσε, γι ‘αυτό αποφάσισα να ονομάσω το εμπορικό σήμα μου Minx και να προσθέσω τη Νέα Υόρκη γιατί από εκεί είμαι.

Where do you get your inspirations from?

The inspiration for creating my own line was New York City. Every time I would go to New York City I felt a love that would only grow stronger. I loved the city lights, the art, and the diversity of people, and different cultures and traditions I would notice that came from them. What inspires me to create my creations are the city skyline, colors, people, and even my own emotions. The best inspiration is when you get to visit a new place and take in the art, culture, and people. I also dedicated some designs personally to my Greek heritage and representing me being a Greek American.

Απο πού εμπνέεσαι;

Η έμπνευση για τη δημιουργία της δικής μου σειράς ρούχων ήταν η Νέα Υόρκη. Κάθε φορά που πήγαινω στη Νέα Υόρκη νιώθω μια αγάπη που μεγαλώνει. Μου άρεσουν πολύ τα φώτα της πόλης, η τέχνη και η ποικιλομορφία των ανθρώπων,οι διαφορετικοί πολιτισμοί και παραδόσεις τους. Αυτό που με εμπνέει στο να σχεδιάσω τις δημιουργίες μου είναι ο ορίζοντας της πόλης, τα χρώματα, οι άνθρωποι, ακόμα και τα συναισθήματά μου. Η καλύτερη έμπνευση είναι όταν επισκέπτεσαι ένα νέο μέρος και εξερευνείς την τέχνη του, τον πολιτισμό και τους ανθρώπους. Αφιέρωσα επίσης μερικά σχέδια προσωπικά στην ελληνική μου κληρονομιά και εκπροσωπώντας την ελληνική μου καταγωγή.

What fashion means to you?

Fashion is the way to express YOUrself. Nobody can tell you what to do, what to wear, or what matches. If you feel something and you like it, you wear it, and I think that is what makes people stand out because everyone has their own sense of style which is what I love.

Τί σημαίνει μόδα για σένα;

Η μόδα είναι ο τρόπος έκφρασης του εαυτού σας. Κανείς δεν μπορεί να σας πει τι να κάνετε, τι να φορέσετε ή τι σας ταιριάζει. Αν νιώθεις οτι κάτι σου αρέσει, το φοράς και νομίζω ότι αυτό κάνει τους ανθρώπους να ξεχωρίζουν γιατί ο καθένας έχει τη δική του αίσθηση του στυλ και αυτό είναι που μου αρέσει.

Your favorite fashion icons.

My favorite fashion icons would have to be Billie Eilish and Lady Gaga. They like to express themselves through their style, and they don’t care what other people are going to say about what they’re wearing. I really admire that as a designer because, if you want to be successful, you’ve got to be unique and that is what all these fashion icons have in common.

Ποιοί είναι τα αγαπημένα fashion icons σου;

Τα αγαπημένα μου fashion icons είναι η Billie Eilish και η Lady Gaga. Τους αρέσει να εκφράζονται μέσα από το στυλ τους και δεν ενδιαφέρονται για το τι θα πουν οι άλλοι. Το θαυμάζω αυτό ως σχεδιάστρια γιατί, αν θέλετε να είστε επιτυχημένοι, πρέπει να είστε μοναδικοί και αυτό είναι το κοινό που έχουν αυτές οι δυο προσωπικότητες σε σύνδεση με τη μόδα.

You also have a strong presence on social media and the new social medium, Tik Tok which has been increased the last period worldwide during the lockdown. How do you feel about it?

Covid-19 took a tough toll on my business and sadly at the time, I had no choice but to put a pause on what I was doing. I was extremely upset because I just launched my 2020 collection which I worked extremely hard on, and I really didn’t get the chance to market it because of Covid. Since, I had to stop my business, I wanted to use my creativity and make use my time so I decided to start making videos on TikTok. I started making videos about being Greek American, and my Greek culture, and believe it or not, in less than a year I hit over 116k followers on the app. I have gotten the chance to connect with a lot of Greek people from around the world which I think is awesome.

Tiktok is fun and all, but now that the world is slowly getting back together I am starting to focus more on my business. My goal isn’t to be a tiktoker but it is to be a fashion designer. I still make tiktoks in my free time if I can but I truly feel like the Greek community needs much more representation which is why the content that I make is mainly greek related! I try to be funny sometimes and do some comedy things as well. But the power Tiktok holds will always blow my mind. That app can seriously change someone’s whole life because of a video that went viral. I honestly can’t wait to start promoting my brand on that app.

Έχεις ισχυρή παρουσία στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης και στο νέο κοινωνικό μέσο, το Tik Tok, το οποίο έχει αυξηθεί την τελευταία περίοδο παγκοσμίως κατά τη διάρκεια του lockdown. Πως νιωθεις για αυτο?

Ο Covid-19 επηρέασε αρνητικά την επιχείρησή μου και δυστυχώς εκείνη τη στιγμή, δεν είχα άλλη επιλογή από το να κάνω μια παύση σε αυτό που έκανα. Ήμουν πολύ αναστατωμένη γιατί μόλις είχα κυκλοφόρησα τη συλλογή μου για το 2020, στην οποία δούλεψα πολύ σκληρά και πραγματικά δεν είχα την ευκαιρία να τη βγάλω στην αγορά και να την προωθήσω λόγω του Covid. Από τότε, έπρεπε να σταματήσω την επιχείρησή μου, ήθελα να χρησιμοποιήσω τη δημιουργικότητά μου και να χρησιμοποιήσω τον χρόνο μου, γι ‘αυτό αποφάσισα να αρχίσω να κάνω βίντεο στο TikTok. Άρχισα να δημιουργώ βίντεο σχετικά με την ελληνοαμερικανική καταγωγή μου και την ελληνική μου κουλτούρα, και σε λιγότερο από ένα χρόνο έφτασα στους 116 χιλιάδες followers στην εφαρμογή. Είχα την ευκαιρία να συνδεθώ με πολλούς Έλληνες από όλο τον κόσμο και αυτό είναι εκπληκτικό.

Το Tiktok είναι διασκεδαστικό, αλλά τώρα που ο κόσμος επιστρέφει στην κανονικότητα σιγά σιγά, αρχίζω να εστιάζω περισσότερο στην επιχείρησή μου. Ο στόχος μου δεν είναι να είμαι tiktoker αλλά να είμαι σχεδιαστρια μόδας. Εξακολουθώ να κάνω tiktok στον ελεύθερο χρόνο μου, αλλά πραγματικά νιώθω ότι η ελληνική κοινότητα χρειάζεται περισσότερη εκπροσώπηση και γι ‘αυτό το περιεχόμενο που δημιουργώ σχετίζεται κυρίως με την Ελλάδα! Προσπαθώ να κάνω αστεία βίντεο μερικές φορές. Όμως η δύναμη που έχει το Tiktok πραγματικά με εκπλήσσει. Αυτή η εφαρμογή μπορεί να αλλάξει ολόκληρη τη ζωή κάποιου εξαιτίας ενός βίντεο που γίνεται viral. Ειλικρινά, περιμένω πως και πώς να ξεκινήσω την προώθηση της επωνυμίας μου σε αυτήν την εφαρμογή.

How social media help your brand? Are you utilizing them for leveraging the reputation of your brand?

Social Media has helped my brand tremendously. It has helped me make my dream a reality by spreading the word about Minx New York around the world. I’ve been very lucky to have celebrities notice my work through social media. Social media is a way people around the world can connect with my brand and I am so thankful for that.

Πώς τα social media βοηθούν το brand σου; Τα χρησιμοποιείς για να αυξήσεις την αναγνωρισιμότητα της επωνυμίας σου;

Τα κοινωνικά μέσα βοήθησαν εξαιρετικά. Με βοήθησαν να κάνω το όνειρό μου πραγματικότητα, διαδίδοντας για το Minx New York σε όλο τον κόσμο. Έίμαι πολύ τυχερή που κάποιοι celebrities παρατηρούν τη δουλειά μου μέσω των κοινωνικών μέσων. Τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης είναι ένας τρόπος με τον οποίο οι άνθρωποι σε όλο τον κόσμο μπορούν να συνδεθούν με την επωνυμία μου και είμαι τόσο ευγνώμων για αυτό.

Many businesses utilize Tik Tok for enhancing their brand’s reputation. Is it easy for a brand to communicate through Tik Tok?

I wouldn’t say easy, but using Tiktok is definitely an advantage for brands. It all comes down to how you market your product in the end. It’s crazy to see Tiktok change people’s life’s instantly all because of a single viral video, and I truly feel like this is a game-changer for businesses today. Social media is taking over! I am so excited to start up Minx New York on Tiktok soon!

Πολλές επιχειρήσεις χρησιμοποιούν το Tik Tok για την ενίσχυση της φήμης της επωνυμίας τους. Είναι εύκολο να προωθήσεις ένα brand στο Tik Tok;

Δεν θα έλεγα οτι είναι εύκολο, αλλά η χρήση του Tiktok αποτελεί σίγουρα πλεονέκτημα για τις επωνυμίες. Όλα εξαρτώνται από το πώς διαχειρίζεσαι την προώθηση ενός προϊόντος. Είναι εκπληκτικό να βλέπει κανείς, το Tiktok να αλλάζει τη ζωή των ανθρώπων λόγω ενός μόνο βίντεο και πραγματικά αισθάνομαι ότι αυτό είναι ένα παιχνίδι που θα αποτελέσει αλλαγή για τις επιχειρήσεις του σήμερα. Τα κοινωνικά μέσα έχουν εδραιωθεί πλέον! Είμαι πολύ ενθουσιασμένη που θα ξεκινήσω σύντομα το Minx New York στο Tiktok!

You make videos about Greece on Tik Tok and the reaction of Greek people is amazing. How do you feel about it?

I LOVE THE GREEK COMMUNITY. Words can not describe how grateful I am for them. They just feel like they are a part of me, they are like one big Greek Family to me. I love meeting you guys!

Έχεις δημιουργήσει και βίντεο με αναφορές στην Ελλάδα και η αντίδραση του ελληνικού κοινού είναι εκπληκτική! Πώς αισθάνεσαι για αυτό;

ΑΓΑΠΩ ΤΗΝ ΕΛΛΗΝΙΚΗ ΚΟΙΝΟΤΗΤΑ. Οι λέξεις δεν μπορούν να περιγράψουν πόσο ευγνώμων είμαι. Αισθάνομαι σαν να είναι μέρος μου, είναι σαν μια μεγάλη ελληνική οικογένεια για μένα. Χαίρομαι πολύ που σας γνωρίζω παιδιά!

Many famous people like Nia Vardalos and many others support your brand. How do you feel?

I feel extremely blessed. I still feel speechless to this day, because of the support I have received and continue to receive from people. Nia Vardalos is like a mother figure to me, she has been extremely supportive with my journey, and I couldn’t of been happier. I have looked up to her so much, and when I was little I loved watching My Big Fat Greek Wedding with my Yiayia and Pappou. She is definitely one of my role models. To this day, I hope I get to meet her one day. It makes me so happy that she has worn my designs and has supported my brand because this is my true passion.

Πολλοί διάσημοι άνθρωποι όπως η Νία Βάρδαλος (και πολλοί άλλοι ) υποστηρίζουν τo brand σου. Πως αισθάνεσαι;

Νιώθω εξαιρετικά ευλογημένη. Πραγματικά αισθάνομαι τόση χαρά λόγω της υποστήριξης που έχω λάβει και συνεχίζω να λαμβάνω από ανθρώπους. Η Νία Βαρδάλος είναι σαν μητέρα για μένα, έχει υποστηρίξει εξαιρετικά το ταξίδι μου αυτό και δεν θα μπορούσα να είμαι πιο ευτυχισμένη. Την θαυμάζω τόσο πολύ, και όταν ήμουν μικρή μου άρεσε πολύ να παρακολουθώ την ταινία που πρωταγωνιστούσε ‘My Big Fat Greek Wedding’ με τη Γιάγια και τον Πάππου. Είναι σίγουρα ένα από τα πρότυπα μου. Ελπίζω να τη γνωρίσω και απο κοντά μια μέρα. Με κάνει τόσο χαρούμενη που φορούσε τα σχέδιά μου και υποστήριξε το brand μου γιατί αυτό είναι το αληθινό μου πάθος.

What are your next steps?

Currently, I am hoping to get back and running with my business this fall 2021. COVID-19 took a tough toll on my business. I was out of business for a year and I feel like because of this I feel like I am having to re-start everything in a way. One thing for sure, no matter how hard the challenges I will face with my business I know I can not stop. This is my passion and I know I started this with a purpose. I still dream big, hoping to one day open a store in New York. It would be awesome to see a Minx New York store in Greece, too. There aren’t many young designers out there in the industry, especially with streetwear. We have a lot of extremely talented kids in this world that need to get discovered. We have the power to make a change in this world. But for now, I just got to be positive, work hard, and hope for the best. I can’t wait to see where life takes me.

Ποιά είναι τα επόμενα βήματά σου;

Προς το παρόν, ελπίζω να επιστρέψω και να τρέξω την επιχείρησή μου αυτό το φθινόπωρο του 2021. Ο COVID-19 έπληξε σε αρκετό βαθμό την επιχείρησή μου. Βρισκόμουν εκτός λειτουργίας για ένα χρόνο και νιώθω ότι γι ‘αυτό νιώθω ότι πρέπει να ξαναρχίσω. Ένα πράγμα είναι σίγουρο- ανεξάρτητα από το πόσο σκληρές είναι οι προκλήσεις που θα αντιμετωπίσω με την επιχείρησή μου, ξέρω ότι δεν μπορώ να σταματήσω. Αυτό είναι το πάθος μου και ξέρω ότι το ξεκίνησα με ένα σκοπό. Κάνω φιλόδοξα όνειρα, ελπίζοντας να ανοίξω ένα κατάστημα στη Νέα Υόρκη. Θα ήταν υπέροχο να βλέπεις και ένα κατάστημα Minx New York στην Ελλάδα. Δεν υπάρχουν πολλοί νέοι σχεδιαστές εκεί έξω στη βιομηχανία, ειδικά με streetwear. Έχουμε πολλά εξαιρετικά ταλαντούχα παιδιά σε αυτόν τον κόσμο που πρέπει να ανακαλυφθούν. Έχουμε τη δύναμη να κάνουμε μια αλλαγή σε αυτόν τον κόσμο. Αλλά για τώρα, πρέπει να είμαι αισιόδοξη, να δουλέψω σκληρά και ελπίζω για το καλύτερο. Ανυπομονώ να δω τι μου επιφυλάσσει η ζωή.

You are an inspiration for other young people who want to create and make their dreams come true. What is your advice to them?

Life is so short. The years go by so fast, I still can’t believe I am 21 right now. If you have a dream go chase it. You never know where life will take you. Also, stop caring what people think about you. In the end, this is your life, nobody else’s, so if something makes you happy, go for it. I know everybody has some sort of dream in their life that they want to achieve, they just are scared to follow them sometimes because they are afraid of what other people may think of them, and they shouldn’t.

Αποτελείς έμπνευση για άλλους νέους που θέλουν να δημιουργήσουν και να κάνουν τα όνειρά τους πραγματικότητα. Τί θα τους συμβούλευες;

Η ζωή είναι τόσο σύντομη. Τα χρόνια περνούν τόσο γρήγορα, ακόμα δεν μπορώ να πιστέψω ότι είμαι 21. Αν έχετε ένα όνειρο, κυνηγήστε το. Ποτέ δεν ξέρετε πού θα σας πάει η ζωή. Επίσης, σταματήστε να νοιάζεστε τι πιστεύουν οι άνθρωποι για εσάς. Στο τέλος, αυτή είναι η δική σας ζωή, κανενός άλλου, οπότε αν κάτι αγαπάτε, κυνηγείστε το. Ξέρω ότι ο καθένας έχει κάποιο όνειρο στη ζωή του που επιθυμεί να πραγματοποιήσει, απλώς διστάζει να το ακολουθήσει μερικές φορές επειδή φοβάται τι μπορεί να σκεφτούν οι άλλοι και δεν θα έπρεπε